Absorbery tlenu to dodatki pochłaniające tlen i spowalniające proces utleniania w żywności. Skutecznie hamują rozwój pleśni i bakterii tlenowych, przedłużając trwałość żywności. Odgrywają także znaczącą rolę w zapobieganiu jełczeniu tłuszczów i olejów, brązowieniu oksydacyjnemu mięsa i utracie witamin z żywności.
Odtleniacze można stosować do wypieków, aby zapobiec rozwojowi pleśni w ciastach; można je stosować przy przechowywaniu świeżego mięsa, zapobiegając utlenianiu mioglobiny, uzyskując w ten sposób efekt odtlenienia i ochrony barwy; mogą hamować utlenianie tłuszczów i zapobiegać rozwojowi pleśni w gotowanych produktach mięsnych; mogą zapobiegać blaknięciu, przebarwieniom i utlenianiu witamin w opakowaniach herbaty. Dlatego też, jeśli jednocześnie doda się opakowanie odtleniające, ochronę przed wilgocią i światło, zielona herbata może nadal zachować stan klarownej zupy i delikatnych liści po rocznym przechowywaniu w niskiej temperaturze; opakowania odtleniające są stosowane w napojach stałych w celu usunięcia tlenu z mlecznej struktury poprzez równowagę gazową, co zapobiega powstawaniu nieświeżego smaku lub innych-posmaków; technologia pakowania odtleniającego może usunąć tlen ze struktury gąbczastej po wdychaniu dmuchanej żywności, której głównym procesem jest smażenie, zapobiegając utlenianiu oleju; odtlenienie opakowań może zapobiec inwazji owadów i rozwojowi pleśni w produktach zbożowych; może zapobiegać psuciu się oleju w orzeszkach ziemnych, orzechach włoskich i nasionach sezamu; i może zapobiegać denaturacji witamin i przebarwieniom suszonych lub sproszkowanych owoców i warzyw.
